W sierpniu 2017 roku dr Annette Schoof-Hosemann wyruszyła w swoją ósmą misję pomocy stomatologicznej w Boliwii. Te misje stały się obecnie dla niej niemal rutyną.
Tym razem towarzyszyło jej troje studentów stomatologii z University of Giessen: Tobias Kleinert, Alexandra Krumb i Stephanie Kokoschka.
Wspólnie zespół ruszył najpierw do Santa Cruz de la Sierra – obszaru metropolitalnego o populacji przekraczającej milion mieszkańców. Tam właśnie przez kolejnych kilka tygodni miało znajdować się ich miejsce pracy. Małe pomieszczenie bez okien, ze starymi, nie działającymi już prawidłowo narzędziami stomatologicznymi w klinice pediatrycznej w najbiedniejszej dzielnicy Santa Cruz: Los Lotes. Dzięki finansowemu wsparciu stowarzyszenia dentystów i przyjaciół pomieszczenie to ostatnio odnowiono, a wyposażenie wybudzono ze snu Śpiącej Królewny. Może nie spełnia ono standardów typowych dla Niemiec, ale przy odrobinie improwizacji pozwalało na satysfakcjonującą pracę.
W Los Lotes odbyła się duża kampania społeczna, w wyniku której w chwili, kiedy zespół dotarł na miejsce, gotów na pierwszy dzień darmowego leczenia, czekały już długie kolejki pacjentów. Troje studentów było zszokowanych tragicznym stanem uzębienia pacjentów, jednak dla dr. Annette Schoof-Hosemann, która była w Boliwii po raz ósmy, był to już znajomy widok. Szybko poinformowała ich, że będą się spotykać z dużo, dużo gorszymi przypadkami stomatologicznymi. Ostatecznie szczoteczki do zębów nie są powszechnie dostępne w sprzedaży.
Czteroosobowy zespół wspólnie ramię w ramię pracował w Santa Cruz przez cały tydzień: u 88 pacjentów usunęli 35 zębów i założyli 75 wypełnień. Po tym wyczerpującym, ale efektywnym pobycie w Santa Cruz zespół wyruszył do Altiplano na wysokości niemal 4000 metrów nad poziomem morza.
W La Paz, w drodze do Jeziora Titicaca, podróżnicy kupili ogromnie potrzebne jednorazowe wyposażenie stomatologiczne do gabinetu w Challi, takie jak rękawiczki, maseczki, środki dezynfekujące, leki przeciwbólowe i antybiotyki. Musieli też oczywiście kupić produkty do czyszczenia zębów do użycia podczas zajęć z higieny jamy ustnej, prowadzonych w szkołach. W bagażach znalazło się więc miejsce na dodatkowych 500 szczoteczek do zębów i tubek pasty. Po wycieczce na zakupy zespół ruszył dalej, pokonując około 140 km w drodze do Jeziora Titicaca, a następnie promem podróżując do maleńkiej społeczności Challi. O ile w Santa Cruz przytłacza tropikalny upał i zgiełk miasta, które liczy sobie ponad milion mieszkańców, trudno nie poddać się obezwładniającemu, imponującemu naturalnemu pięknu całej wyspy.
Zespół ten tłumaczył ponad 500 dzieciom w dwóch z trzech szkół w Challi oraz w położonej jeszcze wyżej wiosce Yumani, jak ważna jest prawidłowa codzienna higiena jamy ustnej. Nauka obejmowała wyjaśnienie przyczyn próchnicy, rozdawanie szczoteczek do zębów, wspólne czyszczenie zębów, a następnie fluoryzację materiałem Voco Fluoridin N5.
Dr Annette Schoof-Hosemann odwiedza te szkoły regularnie od 2013 roku, więc uczniowie już po raz piąty mogli skorzystać z większości działań profilaktycznych. Zawsze niezwykle cieszą się, kiedy „doctora” przyjeżdża do nich, a zespół ledwie może nadążyć rozdawać produkty do oczyszczania zębów. Niestety ich zęby są wciąż w koszmarnym stanie. Praktycznie nie ma pacjentów całkowicie wolnych od próchnicy; wśród dzieci i młodych dorosłych rzadko wręcz można znaleźć kogoś, kto miałby zachowany chociaż jeden zdrowy ząb. Dla niemieckich studentów był to prawdziwy szok. Fakt, że pojedyncze, całkowicie zniszczone zęby, to więcej niż norma u młodych ludzi, był odkryciem, które ich zszokowało i głęboko zasmuciło.
Jednak widać już wstępną poprawę, szczególnie jeśli chodzi o zainteresowanie badaniem i czyszczeniem zębów. Dzieci szkolne wręcz pozytywnie napastowały zespół. Jednak chcąc zapewnić sobie możliwość dotarcia do naprawdę pilnych przypadków – ekstrakcji – dentyści przedstawili sprytny plan: prezent z pudełka z nagrodami. Perspektywa prezentu z pudełka wywołała wśród dzieci niemal masowy pęd.
W miarę jak misja zbliżała się do końca, zespół mógł odnotować nie tylko przeprowadzenie pożądanego oczyszczania zębów, ale także skuteczne leczenie 88 pacjentów, u których wykonano wypełnienia i przeprowadzono ekstrakcje.
Dr Annette Schoof-Hosemann jest na wyspie z uczuciem nazywana „la doctorita” (doktoreczka). Wdzięczność pacjentów jest dla niej bezcennym darem za ciężką pracą, który z nawiązką wynagradza wszelki poniesiony wysiłek.
Firma VOCO wspierała tę misję, przekazując różne materiały stomatologiczne, w tym materiały odtwórcze Grandio i Grandio Flow, system łączący Futurabond DC oraz preparat Calcicur na bazie wodorotlenku wapnia. Co ciekawe, w Boliwii najczęstszy kolor zębów to A2.