La Tanzanie, le sixième État le plus peuplé d'Afrique, est particulièrement prisée des touristes pour ses safaris dans le nord du pays. Les géologues également sont attirés tous les ans par ses montagnes comme le Kilimandjaro. Toutefois, Dr Benita Kunze ne s'est rendue pour deux semaines dans le pays ni pour y faire de la recherche ni comme touriste. Cette chirurgien-dentiste dont le cabinet dentaire se trouve dans l'arrondissement de Leipzig (Allemagne) apporte son soutien à un service dentaire tanzanien qui, en plus d'un dispensaire et de nombreux autres services, a été construite par le projet d'aide humanitaire « Africa Amini Alama » à Momella, région située au pied du volcan du mont Méru.

Pas de comparaison avec la formation européenne

Dans cette région et les autres zones marginales de la Tanzanie, la population ne bénéficie pratiquement pas de soins dentaires. Cela signifie que les patients nécessitant des traitements ne voient jamais un chirurgien-dentiste et doivent vivre avec leurs douleurs et les conséquences que cela comporte pour leur santé. Afin de pallier cette situation, les patients sont soignés depuis décembre 2016 dans le service dentaire de Momella par Diana. « C'est une très jeune chirurgien-dentiste africaine », relate Dr Benita Kunze, avant de préciser pourquoi elle est partie lui apporter son soutien. « La formation de Diana n'est pas comparable avec les standards européens. C'est pourquoi je lui ai expliqué le matériel dentaire que j'ai apporté et lui ai montré comment les utiliser. » Dans ses bagages, elle avait principalement des matériaux d'obturation. Les deux chirurgiens-dentistes se sont entraînées ensemble à la pose correcte d'obturations afin que Diana puisse à l'avenir encore mieux aider ses compatriotes.

Les dents se brisent comme du verre 

La population tanzanienne est très pauvre. Les soins dentaires sont trop chers, il n'est même pas question de fabriquer une prothèse. Seuls les soins contre la douleur sont effectués. À Momella, les traitements dispensés par Diana sont gratuits grâce au projet d'aide humanitaire.

La plupart des personnes vivant dans la région autour du volcan du mont Méru souffrent de grave fluorose dentaire. Elles puisent leur eau potable dans une source proche qui, en revanche, contient beaucoup de fluor en raison de la proximité du volcan en sommeil.  La grande quantité de fluorure est responsable de la coloration brune des dents et de la rupture des parois d'émail. La dentine apparaît et prend également une couleur brune. « Néanmoins, les mâchoires ont une substance osseuse très dure, ce qui se ressent particulièrement lors de l'extraction de dents. Par contre, les dents se brisent comme du verre et ne bougent pas d'un millimètre dans l'os. Nous avons, avec Diana, extrait de très nombreuses dents, car, il est également impossible de procéder à des traitements radiculaires, constate la chirurgien-dentiste allemande. »

Témoignages d'une grande reconnaissance

Dr Benita Kunze a soigné aussi dans la région maasaï très isolée de Madebe de nombreux enfants qui fréquentent l'école primaire anglophone de « Simba Vision ». « Nous avons examiné les enfants et traité leurs dents. Ils nous ont manifesté une grande reconnaissance, tout comme les adultes d'ailleurs. Ce furent deux semaines très riches en expériences. Les fillettes qui ont déjà dû beaucoup souffrir ont repris confiance et se sont laissé soigner. Les petits enfants m'ont pris par la main et m'ont simplement remerciée. »

Il s'agit maintenant en premier lieu de pratiquer des contrôles réguliers, d'informer correctement et d'enseigner régulièrement l'hygiène bucco-dentaire. Comme les objets les plus élémentaires manquent, chaque don est le bienvenu. « C'est pourquoi je tiens à remercier VOCO, personnellement et au nom de l'organisation humanitaire également. » Dr Benita Kunze voudrait retourner l'an prochain en Tanzanie. « Mon objectif est d'apporter des brosses à dents aux enfants de l'école maasaï et de Simba Vision, de les informer et de les examiner. »