VOCO Dental Aid

Opération d'aide humanitaire dentaire en Bolivie

Dr Annette Schoof-Hosemann et son équipe à Santa Cruz et à Challa

Exercice de la technique de brossage des dents sur le modèle, puis sur les dents Dr Annette Schoof-Hosemann à Santa Cruz, en Bolivie. Tobias Kleinert, étudiant en médecine dentaire, fluore à la chaîne les dents des L'équipe de chirurgiens-dentistes humanitaires : Dr Annette Schoof-Hosemann, Tob

En août 2017, Dr Annette Schoof-Hosemann, chirurgien-dentiste, se rend pour la huitième fois en Bolivie dans le cadre d'une opération d'aide humanitaire dentaire. Ce type d'opération est désormais presque une routine pour elle.
Cette fois-ci, elle est accompagnée de trois étudiants de l'université de médecine dentaire de Giessen : Tobias Kleinert, Alexandra Krumb et Stephanie Kokoschka.
C'est la première fois que cette équipe se rend ensemble à Santa Cruz de la Sierra, une métropole de plusieurs millions d'habitants, ville dans laquelle se trouve leur lieu de travail pour les semaines à venir : une minuscule salle sans fenêtre dotée d'une vieille unité dentaire qui ne fonctionne plus vraiment dans un centre pour enfants situé à Los Lotes, le quartier le plus pauvre de Santa Cruz. Grâce au soutien financier de l'association Dentists and Friends, la salle a pu être fraîchement rénovée peu avant leur arrivée et l'unité dépoussiérée après avoir longtemps sombré dans l'oubli. Elle ne correspond certes pas tout à fait aux standards allemands habituels, mais avec un peu de talent d'improvisation, elle constitue déjà une bonne base de travail.

 

Un battage publicitaire a été mené à Los Lotes, à tel point que les patients font déjà la queue lorsque l'équipe de chirurgiens-dentistes propose pour la première fois des soins gratuits. Les trois étudiants sont choqués par les dentures en piteux état des patients. Après son huitième séjour en Bolivie, Dr Annette Schoof-Hosemann est déjà presque habituée à ce spectacle. Elle leur annonce déjà qu'ils rencontreront des dentitions dans des états encore bien pires. En effet, il n'est pas possible d'acheter des brosses à dents partout.

 

Pendant une semaine, l'équipe de quatre effectue un travail à la chaîne à Santa Cruz : ils extraient 35 dents chez 88 patients et réalisent 75 obturations. Après ce travail épuisant mais néanmoins productif à Santa Cruz, ils se rendent à Altiplano, à presque 4 000 m d'altitude.
A La Paz, sur le chemin du lac Titicaca, les voyageurs achètent des ustensiles dentaires qui manquent au cabinet de Challa : par ex. gants, masques, désinfectants, antalgiques et antibiotiques. Bien entendu, ils doivent également se procurer des ustensiles pour le brossage des dents, afin de fournir des instructions en matière d'hygiène bucco-dentaire dans les écoles. Au total, ils remplissent leurs sacs de voyage avec pas moins de 500 brosses à dents et dentifrices. Après avoir fait leurs achats, ils parcourent près de 140 km jusqu'au lac Titicaca, puis poursuivent leur périple en bac pour atteindre le minuscule village de Challa, de l'autre côté du lac. Alors qu'à Santa Cruz règne une chaleur tropicale et une agitation bruyante typique d'une métropole de plusieurs millions d'habitants, sur l'île, la vue sur les richesses de la nature est spectaculaire.

 

À Challa, ainsi qu'à Yumani, un village situé encore plus haut, l'équipe de médecins apprend l'hygiène bucco-dentaire nécessaire au quotidien à plus de 500 élèves, dans deux des trois écoles. Ils essaient ainsi de leur expliquer les causes de l'apparition des caries, distribuent des brosses à dents, se lavent les dents ensemble, puis procèdent à une fluoruration avec le produit Voco Fluoridin N5.
Comme Dr Annette Schoof-Hosemann rend visite régulièrement à ces écoles depuis 2013, les écoliers bénéficient pour la cinquième fois de ces mesures de prévention. C'est pour eux toujours une immense joie de revoir la « Doctora » et ils lui arrachent presque des mains le matériel pour se brosser les dents. Malheureusement, l'état de leurs dents ne s'est pas amélioré. Très peu de dentures ne présentent aucune carie. Nombreux sont les enfants et les adolescents qui n'ont aucune dent saine. Pour les étudiants qui l'accompagnent, ce spectacle est un véritable choc. Les dentures en piteux état, voire totalement délabrées, sont presque une normalité chez les adolescents, un constat à la fois effrayant et frappant pour eux.

 

Toutefois, quelques légers progrès se font constater : désormais, les patients portent un réel intérêt à se faire examiner et nettoyer les dents. L'équipe est ainsi littéralement assaillie par les élèves. Mais pour pouvoir pratiquer les soins urgents nécessaires (par ex. les extractions), les praticiens ont eu une idée. Une boîte à récompense avec des cadeaux. À la perspective de recevoir un cadeau de cette boîte, les enfants se précipitent massivement.
À la fin de leur mission, l'équipe peut se targuer d'avoir traité 88 patients et d'avoir réussi à pratiquer des obturations et des extractions, et pas uniquement les nettoyages souhaités.
Sur l'île, Dr Annette Schoof-Hosemann est appelée affectueusement « la Doctorita » (= la petite doctoresse). Après tout ce travail épuisant, l'ampleur de la gratitude des patients est un cadeau extraordinaire, une récompense pour toutes les conditions défavorables.

 

VOCO a apporté son soutien à cette opération humanitaire en faisant don de plusieurs produits dentaires, avec notamment les matériaux d'obturation Grandio et Grandio Flow, l'adhésif Futurabond DC et la pâte Calcicur à base d'hydroxyde de calcium. Fait intéressant : la teinte de dent la plus courante en Bolivie est A2.