En février 2012, Louise Bambrick, à l'époque encore assistante dentaire, s'est rendue en Ouganda pour soutenir le projet d'aide humanitaire Dentaid. L'Ouganda a de toute urgence besoin d'un soutien médical extérieur – en particulier en ce qui concerne l'information dentaire. Pendant trois semaines, Louise Bambrick et d'autres bénévoles ont fait partager leur savoir et leurs connaissances à de nombreux Ougandais, en particulier dans les régions rurales. Les familles qui vivent dans ces régions, loin de toute civilisation et de la possibilité de recevoir des soins médicaux, ne possèdent ni brosses à dents ni dentifrice. Pour cette population, un traitement dentaire n'est même pas imaginable, les dentistes étant très peu nombreux en Ouganda. Pour s'en rendre compte, il suffit de comparer les chiffres : en Grande-Bretagne, on compte près de 28 dentistes pour 10 000 personnes, alors qu'il y a en Ouganda à peine 0,5 dentiste pour 10 000 personnes. Nul besoin d'être du métier pour imaginer les conséquences d'une telle pénurie de spécialistes. Les chirurgiens-dentistes qui se rendent en Ouganda sont toujours choqués de voir l'état d'hygiène bucco-dentaire de ses habitants.
Nouvelles perspectives en tant qu'hygiéniste dentaire
En 2017, Louise Bambrick s'est de nouveau rendue en Ouganda pour soutenir le projet pendant onze semaines – cette fois-ci en tant qu'hygiéniste dentaire. Une fonction qui lui a permis d'effectuer des extractions dentaires chez des enfants, de poser des obturations et de traiter des dents au fluor. En outre, elle a pu informer les parents et les enseignants des maladies bucco-dentaires les plus fréquentes et des mesures de prévention qu'ils peuvent entreprendre pour les éviter.
Distribution de brosses à dents et de dentifrice
Bien évidemment, Louise Bambrick n'était pas seule à soutenir le projet d'aide humanitaire dentaire en Ouganda. Elle était accompagnée d'une équipe composée de deux chirurgiens-dentistes, trois hygiénistes dentaires, deux assistantes dentaires et deux bénévoles. Le programme prévoyait neuf visites, notamment dans des écoles et des orphelinats. Toutes avaient pour objectif de soulager les douleurs dentaires des enfants mais aussi des adultes. Au total, ils ont traité 2 110 patients. Chacun d'entre eux a reçu une brosse à dent et du dentifrice et a été informé de manière intensive sur l'hygiène bucco-dentaire. Les dents de 1 108 patients ont pu être fluorées avec Profluorid Varnish, un produit fourni gratuitement pour le projet par VOCO. Ce don a été salué avec enthousiasme par les chirurgiens-dentistes qui ont pu ainsi contribuer à la prévention des caries chez de nombreux patients.
À l'avenir, Louise Bambrick envisage de se rendre une fois par an en Ouganda pour soutenir avec ses connaissances et ses compétences le projet d'aide humanitaire.